El fabricante de implantes y prótesis quirúrgicas está utillizando etiquetas y lectores RFID EPC pasivos UHF para agilizar el seguimiento de los pedidos entrantes y salientes para los hospitales.

Por Claire Swedberg

noviembre 21, 2012 - Promedon, un fabricante y proveedor de implantes y prótesis médicas con sede en Argentina, utiliza la tecnología de identificación por radiofrecuencia para promover la eficiencia y la precisión en el envío y recepción de productos seleccionados para la cirugía de un paciente en particular. Según Matías Montané, director de operaciones y servicios de Promedon, desde que el sistema se implementó en el almacén de Promedon de Santiago (Chile), la empresa eliminó errores en los envíos y redujo el tiempo que los empleados dedicaban a embalar cada pedido personalizado para cirugía de una hora a tan solo quince minutos. La solución fue suministrada por RFID Chile.

Promedon desarrolla implantes médicos para urología y uroginecología, y también distribuye implantes y prótesis para distintas necesidades médicas. La empresa envía esos productos a distintos lugares, incluso, a Santiago. Antes de una cirugía, por lo general, el hospital pide implantes y prótesis de distintos tamaños y formas, para satisfacer las necesidades de ese paciente. Esos productos se embalaban en un kit que está compuesto por distintos recipientes destinados únicamente para ese procedimiento. El cirujano retira los elementos adecuados del kit durante la operación, de acuerdo con el tamaño y otros factores, y el hospital luego devuelve el kit, junto con los elementos no utilizados.

Para Promedon, este proceso de envío y recepción de kits complica la tarea de la gestión de inventario. Hasta que el almacén de la empresa en Santiago comenzó a usar un sistema de RFID, el personal tenía que registrar todos los artículos en forma manual cuando se enviaban y cuando se devolvían, y luego comparaba esa lista con el pedido para garantizar que no se produjeran errores. La empresa informa que, a la hora de enviar productos a un hospital antes de una operación, la precisión es de fundamental importancia, ya que un error puede hacer que los cirujanos no puedan tener todos los materiales necesarios durante el procedimiento.

"El desafío era reducir la cantidad de errores en la etapa de preparación de la cirugía", explica Montané. "Dada la gran cantidad de productos que se utilizan en cada cirugía, era todo un reto lograr una baja tasa de discrepancia entre el pedido y lo que realmente se enviaba". La empresa también buscó un método para recibir la documentación automática que indica qué productos se enviaron, así como cuáles llegaron, finalmente, a un hospital.

La solución, instalada en agosto de este año, se compone de etiquetas RFID EPC Gen 2 pasivas de frecuencia ultra alta (UHF) Tageos, que se aplican a los artículos dentro de la línea de producción. Cuando un artículo llega al almacén desde la planta del fabricante, se le coloca una etiqueta en el envoltorio. Las etiquetas Metal Skin de Xerafy se utilizan para los productos en cuya composición predomina el metal.

Los empleados de Promedon leen cada etiqueta mediante un lector RFID USB de ThingMagic e ingresan los datos relacionados con cada artículo, como el número de lote y el tamaño. Esa información, vinculada al número de identificación único de la etiqueta RFID, se almacena en el software SAP.

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