Por Samuel Greengard

Aprovechar los conocimientos técnicos de RFID
BP no es nuevo en el campo de RFID. Durante los últimos años, la empresa usó una aplicación móvil basada en RFID, llamada Task Tracker, para administrar los activos y las tareas, incluido el mantenimiento de las cañerías y de otros equipos en sus refinerías y plataformas. La idea de usar una aplicación móvil de RFID para los aislamientos de las TAR surgió de un operador de la planta de la refinería de Gelsenkirchen. "Se dio cuenta de que ampliando el uso de la aplicación móvil con la RFID integral, podíamos abordar una oportunidad mucho más grande para trabajar más rápido y de manera más precisa, reducir el papeleo y mejorar el nivel de seguridad de los aislamientos", dice Haley.

El sistema basado en papel y hojas de cálculo del que dependía la empresa contribuyó a crear un flujo de trabajo poco eficiente, señala Haley. "En otros lugares, donde usábamos etiquetas con códigos de barras, descubrimos que no durarían más que unos pocos años", dice. "Esto significaba que tendríamos que realizar una tarea de mantenimiento antes de cada parada o de una gran actividad de mantenimiento solo para asegurarnos de que los códigos de barras todavía estaban colocados y eran legibles".

Haley explica que el primer paso era conformar un equipo multidisciplinario interno para entender los requisitos e identificar los beneficios y los problemas. El equipo de la dirección de tecnología de BP trabajó como asesor interno de proyectos y ayudó a identificar las soluciones de tecnología. Otros participantes fueron un gerente de TI y líder de proyectos que se centró en implementar el proyecto en el lugar y probar distintos sistemas, gerentes de mantenimiento y operaciones, y un desarrollador de software que manejó el desarrollo del software móvil local y la integración con el sistema de planificación de recursos empresariales (ERP) SAP de la empresa. BP usó una plataforma Agentry de Syclo para la aplicación móvil, y para conectarse a SAP. Un asesor externo escribió el software para registro de tareas (CoW) basado en SAP para cumplir con los requisitos y estándares de BP.

Haley agregó que BP instaló una red Wi-Fi y aplicó, aproximadamente, 150.000 etiquetas RFID de alta frecuencia Tectus en las bridas, los obturadores y otros equipos. Cada etiqueta se probó e imprimió con un sello imborrable I-Safe Atex Zone 1 para usar en entornos peligrosos. Luego, se verificó cada etiqueta en forma cruzada para que coincidiera con el registro de activos de los equipos en una aplicación ERP de SAP para mantenimiento de plantas. Como resultado, cada orden de trabajo de mantenimiento creada contiene el número de RFID del activo asociado.

En la planta, los instaladores y electricistas encargados del mantenimiento reciben sus tareas en computadoras portátiles iRoc Atex Zone 1 Intrinsically Safe con lectores de RFID HF integrados de eCom; ya no tienen la sala de controles para recibir cada tarea. Inician cada tarea escaneando un activo que tiene una etiqueta. La etiqueta envía la orden de trabajo asignada al empleado y las tareas específicas asociadas a ese equipo aparecen en la pantalla del dispositivo portátil. El empleado confirma el inicio de la tarea. Si se escanea el activo equivocado, no aparece la orden de trabajo y la tarea no puede iniciarse, lo que impide que se cometan errores. La solución también elimina el proceso de prueba y error de decidir qué obturador encaja en la brida de una cañería en particular, explica Haley.

Una vez que el empleado completa el trabajo e introduce la información pertinente en el dispositivo portátil, se envía una alerta a un inspector para que revise el trabajo y lo apruebe de manera remota. El sistema de registro de tareas se actualiza casi en tiempo real. El operador en jefe en la sala de controles supervisa el estado de todos los aislamientos en una pantalla del centro de comandos del software de registro de tareas y alerta al personal de mantenimiento de la TAR si es seguro comenzar con las tareas. "El sistema reconoce que pueden participar varios trabajadores especializados, y las tareas pueden depender unas de otras", dice Haley. Por ejemplo, no puede colocarse un obturador hasta que se ha purgado la cañería y la bomba se ha aislado eléctricamente.

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